Cochon de lait à la portugaise : recette traditionnelle du Leitão à Bairrada

Le cochon de lait à la portugaise, ou Leitão à Bairrada, est un plat iconique de la cuisine portugaise, particulièrement apprécié pour ses saveurs uniques et sa texture croquante. Parfait pour des occasions spéciales, ce plat se prépare en marinant le cochon de lait entier avec des épices simples, avant une cuisson lente qui garantit un résultat juteux à l’intérieur et croustillant à l’extérieur. Découvrez comment préparer ce mets traditionnel chez vous.

• 1 cochon de lait entier (environ 5 kg)
• 6 à 8 gousses d’ail
• Sel et poivre noir au goût
• Jus de 2 citrons
• 15 cl d’huile d’olive
• Herbes (comme le laurier et le thym, facultatif)

1. Préparez la marinade : Dans un bol, mélangez l’ail écrasé, le jus de citron, le sel, le poivre et l’huile d’olive. Vous pouvez ajouter des herbes selon votre goût.
2. Assaisonnez le cochon de lait : Frottez généreusement la marinade à l’intérieur et à l’extérieur du cochon de lait pour bien imprégner la chair. Laissez mariner au moins 2 heures, ou idéalement toute une nuit au réfrigérateur.
3. Préchauffez le four : Préchauffez votre four à 180°C. Traditionnellement, ce plat est cuit dans un four à bois, mais un four conventionnel convient également.
4. Cuisson lente : Placez le cochon de lait sur une grille, côté peau vers le haut, avec une plaque en dessous pour recueillir les jus. Enfournez pour environ 3 heures, en arrosant régulièrement avec les jus de cuisson.
5. Finition croustillante : À la fin de la cuisson, augmentez la température à 220°C pour dorer la peau pendant environ 15 à 20 minutes.

Servez le cochon de lait découpé en morceaux, accompagné de pommes de terre rôties ou d’une salade verte. Un vin rouge robuste, comme ceux de la région de Bairrada, complétera idéalement ce repas.

Avec cette recette, vous apportez un véritable goût du Portugal à votre table !

R : Environ 3 à 4 heures à feu doux (150-160°C) pour obtenir une peau croustillante et une viande tendre.

R : Badigeonnez régulièrement avec l’huile de cuisson et terminez avec un coup de chaleur pour dorer la peau.